內容簡介：
自由意味著什麼？公共生活中宗教所扮演的角色是什麼？成為一個美利堅人代表著什麼？
為何美國人對這些極其基本的問題見解截然不同？歷史學家、獲獎記者科林·伍達德認為，原因在於北美大陸的居民其實是由十一個民族構成的，每個民族都有其獨特的歷史淵源，可追溯至幾個世紀之前；北美大陸被擁有不同宗教信仰、政治理念和人種特徵的人殖民，他們創造出的區域文化自一開始就相互牴牾。從南方腹地到遠西地區，從新英格蘭到新尼德蘭，每個民族堅持自己的獨特理想直至今日，其結果可反映在美利堅合眾國的建立中。
從美國獨立戰爭到南北戰爭，再到最近的總統大選中地圖所呈現的“紅-藍”之別，伍達德為美國的多重身份提供了富有革命性和啟發性的觀點，展現了其多重身份之間的衝突如何打造了美國的過去，並將如何影響美國的未來。