內容簡介
藝人，是奇特的一群，在創造燦爛的同時，也陷入卑賤。他們的種種表情和眼神都是與時代遭遇的直接反應。時代的潮汐、政治的清濁，將其托起或吞沒。但有一種專屬於他們的姿態與精神，保持並貫通始終。
伶人身懷絕技，頭頂星辰，去踐履粉墨一生的意義和使命。春夏秋冬，週而復始。僅此一點，就令人動容。
本書記錄了八位伶人：尚小云、言慧珠、楊寶忠、葉盛蘭、葉盛長、奚嘯伯、馬連良和程硯秋的感人事蹟，反映了伶人在種種政治運動中的坎坷遭遇和他們高貴的品格。
作者簡介
章詒和，安徽桐城人。大學本科，戲曲文學專業。長期從事戲曲文學理論的研究和教學，現為中國藝術研究院戲曲研究所研究員。2001年開始從事寫作，寫有《往事並不如煙》、《一陣風，留下了千古絕唱》兩書。
作者自述：
這書是記錄性的，是寫給不看戲的人看，故著墨之處在於人，而非藝。知道的，就寫；知道多點，就多寫點。即所謂“有話則長，無話則短”。正因為奇特，他們也就有可能成為審視二十世紀中國式人生的一個觀察點。
書名就叫《伶人往事》吧。和耀眼的舞臺相比，這書不過是一束微光，黯淡幽渺。每晚於燈下憶及藝人舊事，手起筆落間似有餘韻未盡的悵然。它和窗外的夜色一樣，揮之不去。
歷史，故事矣。故事，歷史矣。我們現在講過去的故事，要不了多久，後人也會把我們當作故事來講述。恍然憶及從前逛陶然亭公園的情景。初春的風送來胡琴聲，接著，是一個漢子的歌吟：“終日借酒消愁悶，半世悠悠困風塵……”
我聽得耳熱，他唱得悲涼。